已往有個婦女，她和她的兒子住在位於幾座山之間的一間小屋裏。讓這個婦女覺得十分傷心的是，她的兒子年紀已經二十出頭了，頭發卻十分稀少，就跟嬰兒頭上的頭發差不多。雖然他看上去已經老大不小了，人卻非常懶。無論他母親讓他去學什麽手藝，他總是不肯好勤學，沒過幾天就跑回家了。

　　在一個晴好的夏日早晨，他像往常一樣半睡半醒地躺在自己屋前的小菜園裏。

　　就在這時，蘇丹的閨女(daughter)騎馬從這裏經過，身後跟著一群衣著華麗的侍女。年輕人懶洋洋地用胳膊肘支撐起頭來看著她，也正是這一眼完全改變了他的本性。

　　“我一定要娶到她，除了她我誰都不要！”他馬上跳起身來去找他的母親。

　　“你一定得馬上去見蘇丹，通知他，我要娶他的閨女為妻！”他說。

　　“什麽？”他的母親聽了嚇得退到了角落裏。除非是瘋了，否則怎麽有可能會想做這樣一件令人覺得難以置信的事兒呢？

　　“你還不曉暢嗎？快去找蘇丹，通知他，我要娶他的閨女為妻！”年輕人不耐煩地再說了一遍。

　　“可是……可是，你知道你在說什麽嗎？”母親結結巴巴地說：“你什麽手藝都不願意學，隻有你父親(father)留給你的五枚金幣。你真的指望蘇丹會把閨女許配給像你都不願意學，隻有你父親留給你的五枚金幣。你真的指望蘇丹會把閨女許配給像你這樣身無分文的禿子嗎？”

　　“這不關你的事，你隻管照我說的去做就可以了。”經不住兒子不分晝夜的糾纏，她無可奈何，隻得穿上自己最好的衣服，蒙好麵紗，翻過山嶺，到王宮去了。

　　這一天剛好是蘇丹安排用來聽取臣民訴苦和請求的日子，所以這個女人沒有費多大的勁便得到了去麵見蘇丹的許可。

　　“噢，陛下，您可千萬不要以為我瘋了，”她開口道，“盡管我知道我看起來一定像是瘋了。我有個兒子，自從他見了蒙著麵紗的公主一麵後，就日夜不讓我有片刻的安寧。直到我答應他進宮來請求陛下您把公主許配給他。我通知過他我可能會因為這樣膽小妄為而掉腦袋，但無論我怎麽說都是徒勞，他不願意聽我的，所以我就隻好來了。您想怎樣處置我都行。”

　　這位蘇丹曆來喜歡那些稀奇古怪的事，眼下這件事也的確讓他覺得夠新奇的。

　　因此，他並沒有像其他君主那樣，命令將這個渾身直哆嗦的婦人鞭笞一頓大概把她投入牢房，而隻說：“叫你兒子到這裏來。”

　　老婦女聽到這麽一個答複驚呆了，傻傻地瞪著雙眼。蘇丹又重複了一遍他剛說過的話，語氣甚至比先前還要溫順，臉上沒有絲絕不高興的樣子。她這才鼓起勇氣，再次鞠躬行禮，然後急趕忙忙往家裏趕。

　　“喂！你怎麽如此快就返來了？”她剛跨進家門，兒子便火急地問。

　　“你馬上就去王宮，去跟蘇丹本人講吧。”母親回答到。當他聽到這個好新聞時，臉上頓時神采奕奕。母親不由得生出一絲遺憾，要是自己的兒子頭上有頭發那該多好啊，要是這樣的話他一定是個英俊的須眉。

　　“啊，閃電也不會比我跑得更快！”他喊叫道，一刹那間就不見人影了。

　　當蘇丹看到他閨女的求婚者的禿頭時，一點兒開玩笑的心情都沒有了，他決定無論如何也得找出個法子來擺脫這個不受接待的求婚者。不過，既然是自己把這個年輕人招來的，就沒有理由立即把他攆走，於是他便趕忙說道：

　　“我聽說你想娶我的閨女？嗯，很好！不過無論是哪個人想要成為我閨女的丈夫，他首先就得把世界上所有的鳥抓來，並把它們放到王宮的花園裏，迄今為止還沒有一隻鳥在那裏安家。”

　　年輕人聽了蘇丹的話，覺得十分失望。自己怎樣才能把所有的鳥都抓到呢？

　　縱然將它們抓住了，要把它們送到王宮裏來也得花上好幾年時間啊！盡管如此，他的自尊心使得他不想讓蘇丹認為他不經過任何的努力便放棄要娶公主為妻的念頭，於是他走出了王宮，漫無目的地一路前行。

　　一個星期便這樣一晃已往了。就在這時，他發現自己走進了一片沙漠，沙漠中四處都是大石頭。而其中的一塊大石頭的陰影裏坐著一個苦修僧，他向年輕人招了招手，示意他坐在自己的身邊。

　　“孩子，是什麽事讓你覺得煩惱啊？”這位苦修僧說道，“通知我是什麽事，也許我幫得了你的忙。”

　　“哦，長輩，”年輕人回答說，“我想要娶我們國家的公主為妻，可是蘇丹卻不肯將他的閨女嫁給我，除非我能將全世界所有的鳥都抓進他的花園裏去。我怎麽有可能做得到呢？這件事就是換成別人來做，又會有誰做得到呢？”

　　“別喪氣，”苦修僧回答說，“這件事兒並不像你想的那麽難辦。你從這裏出發，朝著太陽下山的地方再走兩天的路程，有一棵巨大的柏樹，比地球上其他任何一棵柏樹長得都要矮小。你就坐在挨近樹幹樹蔭最濃的地方，一動也不要動。接下來，你將聽到一股強有力的扇動翅膀的拍擊聲，隨後代界上所有的鳥都會飛到這棵樹上安家落戶。你可要小心啊，千萬不要收回一點兒聲音，等到一切都規複平靜後，你就念一聲‘馬德斯衝’，這時候所有的鳥就都隻能一動不動地待在它們原來待的地方，沒有一隻鳥能夠從樹上飛走；然後你就可以將它們放在你的頭上、胳膊上和軀幹上，把它們帶到蘇丹的花園裏去了。”

　　年輕人興高采烈地向苦修僧道了謝，一絲不苟地按照他所說的去做。幾天後，一個奇形怪狀渾身上下掩蓋著柔軟羽毛的人前來朝見蘇丹。公主的父親感到十分驚訝，因為他從沒見過這樣的一幅情景。啊！這些小家夥多麽可愛啊，另有那些明亮而充滿著驚恐的眼睛！伴伴隨著一陣輕輕的騷動，無數雙翅膀拍動起來了：藍翅膀、黃翅膀、紅翅膀、綠翅膀！年輕人輕聲說了聲：“去吧！”它們先是圍在蘇丹的頭上盤旋著，然後便從開著的窗戶飛了出去，飛到蘇丹的花園裏找地方安家了。

　　“陛下，我已經照您的吩咐辦好啦，現在您就把公主嫁給我吧！”年輕人說，蘇丹沉著回答說：“啊！是的！是的！你真讓我覺得太高興了！不過你想成為公主的丈夫還需要完成另外一件事兒才行，換成任何一個女孩兒也會有這樣的要求的。那便是你的頭，你知道——你的頭實在太禿了。讓它長出一頭濃密漂亮的鬈發來。然後，我就把閨女嫁給你。你是那麽的聰明，我敢一定，這件事對你來說一點兒也不難。”

　　年輕人默默地聽完了蘇丹的話，接下來他又默默地在母親的廚房裏坐了好多天，直到有一日早上，他聽到了一個新聞：蘇丹把公主許配給了宰相的兒子，而且馬上就要在王宮裏舉行婚禮了。聽到這個新聞，他憤怒地站起身來。很快他便來到了王宮專供修建維修工人出入的側門，靜靜地溜了出來。隨後，他又偷偷摸摸地進入了清真寺，沒讓任何人發現。新娘和新郎在兩三個朋友的陪同下在這裏等蘇丹來簽訂婚約。

　　“馬德斯衝。”那個年輕人輕輕地叫了一聲。刹那間，每個人就像是腳下生了根似的，一步也不能動彈，就連蘇丹派來了解一切是否預備就緒的使者也不能幸免。

　　之後，蘇丹等得很不耐煩，十分生氣就親自跑來看到底發生了什麽事兒，但是沒人能通知他究竟是怎麽一回事。於是他隻好讓他的一個隨從去找住在城門附近的一位魔法師，請這位魔法師來消弭精靈加在他們頭上的咒語。

　　“這可是您的錯，”魔法師聽蘇丹把事兒經過講給他聽後說道，“如果您沒有違背您對那個年輕人的承諾，災難就不會來臨到公主的頭上了。現在隻有一個辦法能解救您閨女，那便是你所選中的這個新郎必須讓位給那個禿頭的年輕人。”

　　能解救您閨女，那便是你所選中的這個新郎必須讓位給那個禿頭的年輕人。”

　　雖然蘇丹心裏十分不願意，但他知道魔法師比他更聰明。於是他一刻也不敢耽擱，馬上派了他最相信的仆人去找那個年輕人，把他帶回王宮裏來。那個年輕人一向躲在一根柱子的前麵，聽到蘇丹的話後心裏暗自高興。他趕忙趕回家中，對母親說：“如果蘇丹派的使者來找我，你千萬要記得回答他們說我已經離家很長一段時間了，而且你不知道我去哪裏了。不過，因為你很窮，要是他們願意給你足夠的錢做路費，那你就會竭力去找我。”然後，他自己就躲到了閣樓上，好聽聽接下來所要發生的一切。

　　不一會兒，就聽到有人在用力地敲門，那個老婦女跳起身來把門打開。

　　“你那個禿頭的兒子在嗎？”來人站在門外問道，“如果在的話，讓他跟我走，蘇丹要背後和他說話。”

　　“哎呀！大人，”老婦人邊回答邊用麵紗的一角遮住自己的雙眼，“他已經離家很長一段時間了，自從他走以後我一向都沒有他的新聞。”

　　“啊呀！尊貴的夫人，您能否想一想，他可能會去哪裏呢？蘇丹打算把閨女嫁給他，要是有誰能把他給找返來，蘇丹一定重重有賞。”

　　“他從來都不通知我他要去哪裏，”滿臉皺紋的老太婆搖著頭回答說，“不過蘇丹給了他這麽大的榮耀，倒是值得不怕麻煩事去把他找返來。有幾個地方，也許吧，可能能找得到他，可是這些地方隻有我自己一個人知道。可我一個窮老太婆，沒錢跑那麽遠的路去找他。”

　　跑那麽遠的路去找他。”

　　“噢！這不成問題，”來人大聲說道，“這個錢袋裏有一千塊金幣，你隨便花。通知我哪裏可以找到他，你還能得到另外的一千塊金幣。”

　　“那太好啦，”她說，“那就說定了。再見吧，我還得做些預備。用不著太多天，你就會得到我的新聞。”

　　在接下來的快要一個星期時間裏，老婦人和他的兒子小心翼翼地待在自家的屋子裏，隻有天黑以後才出來，免得被鄰居看見。他們火也不生，燈也不點，大家都以為這間小屋已經沒人住了。終於，在一個晴朗的早晨，年輕人早早起床穿好衣服，纏上最漂亮的頭巾，匆匆忙忙吃完早飯就踏上了去王宮的路。

　　站在門口的那個個子矮小的黑人顯而易見是在等待著他的到來，二話沒說就讓他出來了。另一個在門內等待著的侍從領他直接去見蘇丹，蘇丹高興地接見了他。

　　“啊，我的孩子，這些日子你躲到哪兒去了？”他說。那個禿頭的年輕人回答道：“哦，蘇丹！我公平地贏得了您的閨女，但您卻違背了諾言，不想把她許配給我了。於是我對家感到厭倦，也就離家出走四處遊蕩了！但現在您已經悔悟不再食言了，那我就來迎娶本該屬於我的新娘。所以，吩咐您的宰相預備好婚約吧。”

　　於是，一份新的婚約預備好啦。在這位新的新郎要求下，蘇丹和宰相隻幸虧婚約上簽了字。這所有都做完後，年輕人請求蘇丹帶他去公主那裏，他們一路走進大廳。自從年輕人口裏吐出那個帶來災難的咒語過後，他們每個人都一向一動也不動地站在那裏。

　　“你能消弭那咒語嗎？”蘇丹焦慮地問。

　　“我想可以的，”年輕人回答道（說實話，他自己其實並沒多大的把握）。他走上前去喊道：“讓中了‘馬德斯衝’咒語的人自由吧。”

　　話音剛落，那些“雕像”就活了過來，新娘高興地把自己的一隻手放到了新新郎的手上。至於原來那位新郎嘛，他消逝得無影無蹤了，沒人知道他最終怎麽樣了。